Иерусалимская Православная Церковь начинает праздновать двунадесятый праздник Успения Пресвятой Богородицы за три дня до телесной кончины Девы Марии. Согласно преданию, в этот день апостолы чудесным образом собрались из разных мест, чтобы проститься с Пресвятой и совершить погребение Ее пречистого тела.
В расположенном против главных врат храма Воскресения подворье Гефсиманского монастыря в Иерусалиме, так называемой Малой Гефсимании, хранится плащаница с изображением Успения Богородицы. Со дня праздника Преображения пред этою плащаницей ежедневно служатся молебны, акафисты и вечерня вплоть до 12 августа (ст. ст.), когда настоятель Гефсиманского подворья совершает ночью пред ней Божественную литургию. На рассвете, после краткого молебна, плащаница крестным ходом торжественно переносится в Гефсиманию у Елеонской (Масличной) горы. Здесь, на месте погребения тела Богородицы в V веке, был возведен храм.
В воспоминание о перенесении с Сиона в Гефсиманию апостолами тела Пресвятой настоятель подворья в предшествии клира несет плащаницу на широкой шелковой перевязи через плечо с бархатной подушкой. Крестный ход сопровождается неисчислимым количеством монашествующих и паломников.
По сложившейся традиции во время крестного хода несения плащаницы Богородицы 12 /25 августа 2023 года врата Александровского подворья были широко открыты, и на входе, на украшенном белыми лилиями аналое, выставлена плащаница Пресвятой из храма св. Александра Невского.
Игумен Гефсиманский митрополит Еленопольский Иоаким, несший на шелковой перевязи Гефсиманскую плащаницу, остановился пред Александровским подворьем, и все сестры Иерусалимского Свято-Елисаветинского сестричества милосердия смогли приложиться непосредственно к этой святыне.
Историческая справка:
Крестный ход с Гефсиманской плащаницей в 1972 году
В 1972 году при помощи одной американки, пожелавшей остаться неизвестной, в Святую Землю прибыл Синодальный хор Русской Православной Церкви Заграницей (Нью-Йорк) в полном составе в количестве тридцати двух человек вместе с его руководителем Борисом Михайловичем Ледковским, выдающимся авторитетом древних славянских песнопений. В том же году накануне праздника Преображения Господня в аэропорту Тель-Авива приземлился самолет с группой паломников из США во главе с епископом Манхэттенским Лавром (Шкурла), будущим ПервоиерархомРПЦЗ.
Вечером 20 августа состоялось первое музыкальное выступление хора на Александровском подворье под Аркой Адриана у Священного Порога Судных Врат. Начальник Миссии РДМ РПЦЗ архимандрит Антоний (Граббе) пригласил на этот вечер всех дипломатов, консулов и высоких представителей государственной администрации, как и представителей разных церквей Иерусалима, с целью ознакомить их с Синодальным хором и его традиционно русским исполнением церковных песнопений, сохранившимися еще с поры существования знаменитого Московского Синодального Хора. Программа записывалась на магнитные ленты для передачи ее по радио «Голос Америки» в СССР.
Несколько дней позже хор и паломники из США приняли участие во встрече и крестном ходе с Гефсиманской плащаницей Богородицы. РДМ РПЦЗ в прессовом сообщении писала:
«Во время несения Гефсиманской плащаницы под колокольный звон у Гроба Господня торжественно начался крестный ход… по своему расположению (Александровское подворье. - Н. В.) первым «встречает Божию Матерь». Двери широко открываются, стоит празднично убранная цветами русская плащаница Б. М. За ней зажженный семисвечник. В этом году Начальник Миссии распорядился, чтобы стоял вокруг нашей плащаницы прибывший в Святую Землю Хор в своих синих формах. Перед ними, как бы ограждая их от идущей толпы, стояли сестры Елеонского и Гефсиманского монастырей. Внутри входа, за плащаницей выстроилась молодежь – молодые паломники из США. Старшее поколение, приехавшее с Владыкой Лавром, стало напротив дома. Сам Владыка, Начальник Миссии, о. Архим. Антоний и Протодиакон о. Евгений стали с цветами в руках у обеих сторон иконы. Поверх дороги висел широкий флаг Православного Палестинского Общества, сохранившийся еще с времен существования И. П. П. О. в России. Когда греческое шествие приблизилось к «Раскопкам» - Хор громко запел замечательный по своему содержанию и мелодии светилен Успения «Апостоли от конец...». Две сестры раздавали греческому духовенству цветы – гладиолусы, третья осыпала плащаницу лепестками роз. Отец Антоний окроплял плащаницу и весь крестный ход розовой водой. Шествие остановилось. Владыка Лавр с Архим. Антонием и остальное русское духовенство подошли приложиться к плащанице. За ними пошли и все те, кто успел из народа, и крестный ход тронулся дальше. Греки спереди пели по-гречески, а русские сзади по-русски. Подходя уже к Гефсимании, можно было слышать трезвон греческих и русских Гефсиманских колоколов».
Крестный ход 2023 г